La "cranberry" pousse aussi chez nous !

Très tendance actuellement pour les propriétés anti-oxydantes de ses baies, la canneberge est cultivée principalement au Canada et aux États-Unis. Mais cette plante pousse aussi à l’état sauvage en France, dans des tourbières froides et acides. Rare et menacée, elle orne notamment le Morvan de ses belles fleurs roses.

Elle est connue sous plusieurs appellations différentes. Canneberge est le nom français. Qui viendrait de la ressemblance du haut de la tige, qui supporte la fleur, avec une canne de berger.

Mais on utilise aussi son nom anglais, cranberry. Qui signifie “baie de grue”. Le terme anglais tend à s’imposer en France, car les industries alimentaires et cosmétiques l’emploient souvent pour leurs produits. Et en Acadie (Canada), on l’appelle également “pomme de pré”.

Fleurs roses et baies rouges

La canneberge est un arbrisseau qui pousse dans les tourbières acides des régions froides ou montagneuses. En pleine lumière. Dans des sols imbibés d’eau, pauvres en éléments nutritifs.

Cette plante vivace à feuilles persistantes ne dépasse pas 30 centimètres de haut. Elle arbore de jolies fleurs roses, petites et ovales. Du plus bel effet, dans le vert des tourbières !

Ce sont les rameaux, minces et rampants, qui portent les fruits. Des baies d’un rouge intense, comestibles, au goût acidulé. Ces baies sont considérées comme un aliment santé par excellence.

Booste les défenses immunitaires

La canneberge est en effet très riche en vitamine C et en anti-oxydants. Elle jouerait un rôle dans la prévention des maladies liées au vieillissement. Mais aussi du cancer, des infections urinaires et des maladies cardio-vasculaires.

De plus, elle permettrait de renforcer les défenses immunitaires. Et favoriserait l’équilibre de la flore intestinale.

Que de bienfaits prêtés à cette petite baie ! Et confirmés par de nombreuses études.

Jus, confitures et shampooings

Jadis cueillies à l’état sauvage par les Indiens d’Amérique du Nord, les canneberges sont aujourd’hui cultivées aux États-Unis et au Canada.

Seules ou mélangées à d’autres fruits, elles donnent de délicieux jus de fruits et confitures.

Les baies peuvent aussi être consommées dans des desserts ou en accompagnement d’une viande. Comme la fameuse dinde aux canneberges, dégustée en Amérique du Nord pour la fête de Thanksgiving.

Très tendance, elles entrent aussi dans la composition de nombreux shampooings et cosmétiques. Le but : leur donner une image de produits favorables à la santé.

Protégée en Bourgogne

Même si l’essentiel des canneberges pousse en Amérique du Nord, on en trouve aussi à l’état sauvage dans certaines régions de France. Comme le Massif central, le Jura, les Vosges, les Ardennes, les Alpes du Nord. Mais aussi le Morvan, en Bourgogne, qui recèle de très nombreuses tourbières.

Pour protéger cette espèce rare et menacée, des mesures sont prises dans ce parc naturel régional. Notamment éviter le drainage et l’assèchement des tourbières.

Certaines tourbières font aussi l’objet de travaux de restauration et d’entretien par le Parc. Car ces milieux naturels très anciens abritent également de nombreuses autres espèces en voie de disparition. De véritables trésors de biodiversité.